 Escapadas
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Grande, María
Una pequeña localidad centenaria, a poco menos de una hora de Paraná, Entre Ríos, cuenta con un acervo de década pasadas, mucha tranquilidad y un hermoso centro termal con frondosa arboleda. Lejos del estrés cotidiano. |
Hay nombres de localidades de nuestro país, cuyo significado nos resulta extraño. Es el caso de María Grande, a 85 kilómetros al este de Paraná (por las rutas 18 y 32). No encontrábamos a nadie con el apellido "Grande". Pero como estas tierras eran de Juan de Garay y él tuvo dos hijas, al menos, con el nombre de María (la otra era la viuda de Lencinas), la mujer que recuerda la localidad entrerriana era la mayor o sea "María Grande". A fines del siglo XVIII ya figuraba la zona como Pago de María y poco después se conoció al arroyo que pasa por estas tierras como "María Grande".
Desde hace tres años, el apacible poblado, de casi siete mil habitantes, se revolucionó por la llegada de mucho turismo al inaugurarse sus termas, las más cercanas a las capitales de Entre Ríos, Santa Fe y Córdoba. Son casi cincuenta hectáreas de un hermoso complejo de nueve piletas bordeadas por un monte de dos siglos de antigüedad. En este predio se encuentra el humilde edificio de techo de chapas a dos aguas de la vieja alcaldía. Las termas fueron la torta del centésimo aniversario de la localidad, cuya fecha de nacimiento se remonta a 1903 en que se radicó el primer poblador, Pascual Ríos. Un año y medio más tarde se estableció una estación del Ferrocarril Entre Ríos, que luego perteneció al Ferrocarril del Este, administrado por el Estado, y que iba de Puerto Diamante a Curuzú Cuatiá.
En María Grande se encuentra también un museo regional, el cine-teatro Don Santiago reinaugurado hace cinco años, una nueva terminal de ómnibus, el edificio municipal que se destaca por un curioso reloj sobre una torre y la Iglesia María Auxiliadora, inaugurada el 18 de noviembre de 1930. Un pueblo bien entrerriano para pasar un par de días, sin olvidarse del mate y comprando unas buenas galletas de campo en la panadería.
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