 Escapadas
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Verde Irlanda en Argentina color
San Patricio es un buen motivo para recordar a los irlandeses que llegaron a nuestro país. Pero, ¿cómo rememorarlos más allá de una visita a un pub porteño un 17 de marzo? Se puede, porque sobran referencias y testimonios. |
Desde hace algunos años la fiesta de San Patricio (Saint Patrick), santo patrono de Irlanda que introdujo en la isla el cristianismo en el siglo IV, ha crecido últimamente en popularidad en la Argentina. Los bares de la zona de Palermo y ?El Bajo?, calles San Martín y Reconquista en las cercanías de Retiro, se pueblan, todos los 17 de marzo, de hombres y mujeres dispuestos, vestidos o identificados con algo de verde, a divertirse y beber bien.
Esta es, actualmente, la más clara asociación entre nuestro país y la pequeña nación británica. Sin embargo, hay un largo vínculo, pues los irlandeses son la colectividad no hispana más antigua organizada en la Argentina, luego de los escoceses. Estos últimos llegaron en 1825 y, tres años más tarde, el general irlandés John Thomond O'Brien propuso traer al sur del río de la Plata un grupo de doscientos compatriotas. Su plan no prosperó, pero igualmente varias familias cruzaron el océano y se instalaron en la pequeña Buenos Aires agrupándose en pro de defender sus características comunes.
Antes de esa fecha ya había irlandeses en esta parte de Sudamérica, algunos de los cuales fueron descollantes en sus tareas, como Michael O´Gorman, fundador de la entidad antecedente de la Facultad de Medicina; Tomás Falkner, padre jesuita que misionó durante muchos años en la Patagonia (una estación del ferrocarril que une Viedma con Bariloche lleva su nombre en Río Negro); o el almirante Guillermo Brown, fundador de la Armada Argentina. Otros irlandeses fueron antepasados de importantes hombres de nuestro país, tan conocidos que solo citaremos sus apellidos, como para dar algunos ejemplos: Sársfield, French, Coghlan y Lynch. Pasada la Conquista del Desierto, a cargo del general Julio A. Roca, los irlandeses, que habían alcanzado buena posición económica, gracias a la cría de ganado ovino, se extendieron por los feraces y nuevos campos pampeanos y fundaron varias poblaciones o cedieron sus tierras para ello, tal como sucedió con las localidades de Murphy en Santa Fe, Realicó en La Pampa o Doyle en Buenos Aires. En la zona norte de esta provincia, más precisamente en el área de influencia del Ferrocarril Central Argentino que iba a Venado Tuerto (fundada por el descendiente de irlandeses Eduardo Casey), se encuentran muchos pueblos creados o habitados originalmente por irlandeses, muy pintorescos para visitar, como Duggan, Hughes o Maguire. En esta misma área dejaron improntas edilicias interesantes como el hospital de San Antonio de Areco, la hermosa iglesia de Mercedes (provincia de Buenos Aires) o el monasterio San Pablo entre Carmen de Areco y Capitán Sarmiento, declarado hace poco parte del patrimonio provincial.La comunidad posee, desde 1875, un periódico católico, The Southern Cross; el club Fahy en el barrio porteño de Belgrano; el hogar San Patricio en Villa Elisa, cerca de La Plata; el instituto de enseñanza Fahy en Moreno, Gran Buenos Aires; y hasta algunas capillas de los padres pasionistas como la porteña Iglesia de la Santa Cruz (Estados Unidos y 24 de Noviembre), que fue declarada en noviembre ?Sitio Histórico?. Por otra parte también el primer rascacielos habitacional del país, el edificio Kavanagh en la plaza San Martín, fue levantado por una irlandesa adinerada, Korina Kavanagh. Como se nota, sin dejar de tomar una cerveza en un pub a mediados de marzo, hay mucho más para ver y conocer sobre los irlandeses en nuestro país.
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por Francisco N. Juárez
Periodista y editor de publicaciones nacionales durante cuatro décadas, ex montañista y todavía esquiador, escribió para La Nación sobre esquí -turismo y deporte- durante veinte años. Fue dirigente de la FASA -la federación afín- y fundó dos revistas de esquí. Creador de los cursos de esquí y carreras para periodistas, fue requerido para asesoramientos invernales por autoridades turísticas nacionales y de provincias. |
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