 Turismo Aventura
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El Chaltén, una babel de caminantes y montañistas
El pequeño pueblo es invadido por extranjeros y argentinos amantes de la Naturaleza en su expresión mayor. Los amantes de los deportes extremos saben que es el más privilegiado lugar del planeta |
En sus restaurantes, pizzerías, hoteles, albergues y camping se escucha hablar todos los idiomas, hasta los más desconocidos. En la corta historia de El Chaltén (fundado por ley provincial de Santa Cruz en 1985 pero poblado efectivamente a partir de 1987) nadie recuerda haber visto alguien con corbata o con ropa formal. Los viajeros no llegan con maletas sino con mochilas y visten ropas de montaña, camperas y calzan zapatillas de trekking o botas de trepada.Lo habitan alrededor de 200 habitantes y los turistas suelen decuplicar esa cifra. La mayoría de los visitantes son amantes del trekking o el mointan bike, de la Naturaleza, la observación de aves, o directamente escaladores audaces que cargan además de grandes mochilas, piquetas (y toda la ?ferretería alpina), sogas y carpas de altura. Por esas razones el 6 de julio de 1993 se lo declaró Capital Provincial del Trekking.Está cerca del lago Viedma, a 220 kilómetros del aeropuerto de El Calafate adonde aterrizan aviones de línea y charters y a 480 de Río Gallegos la capital provincial. Está a apenas 430 metros sobre el nivel del mar y por eso las buriladas agujas andinas que lo cercan parecen de fantasía. Para quienes otean el planeta vía Internet deben apuntar sus coordenadas: 49º 20? de Latitud Sur y 72º 52? de Longitud Oeste.Los que alquilan automóviles después de dejar el avión arriban por la ruta asfaltada RN40 y su combinación con la provincial RP23. Hay tres empresas que cubren diariamente El Calafate con El Chaltén, y quienes arriban en cuatro ruedas tienen asegurado combustible y gomería casi al pie de las moles de piedra. Y quienes pretenden recorrer el lugar al trote disponen de pingos mansos en El Relincho.No hay bancos pero si cajero automático, aunque como buen rincón aislado, reina el pago cash. Hay 3 hoteles encabezados por Los Cerros, un 4 estrellas que resulta todo un lujo para el lugar. Le siguen 7 hosterías, 3 posadas y por lo menos una docena de complejos cabañeros. No falta un buen plantel de restaurantes con diversidad de cocina y precios, y que incluyen a las parrillas El Muro y Mi Viejo. Los bebedores de cerveza y los golosos por los helados, quedan satisfechos. Quienes vuelven de la montaña van directo al lavadero Marcopolo o a rasurarse en Tui Capelli.El Calafate está preparado para su especialísimo destino turístico y por eso se alquila ropa y calzado de montaña (en Viejo Oeste), bicicletas mountain. No faltan locutorios y servicio Internet. Lo más evitable, también está: puesto sanitario, 3 médicos y un odntólogo.El Chaltén es el lugar diferente del Parque Nacional Los Glaciares, aunque no hay que descartar las bellezas de Lago Argentino, el trekking glaciar de Hielo & Aventura, y la experiencia del turismo rural en viejas estancias patagónicas.
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por Francisco N. Juárez
Periodista y editor de publicaciones nacionales durante cuatro décadas, ex montañista y todavía esquiador, escribió para La Nación sobre esquí -turismo y deporte- durante veinte años. Fue dirigente de la FASA -la federación afín- y fundó dos revistas de esquí. Creador de los cursos de esquí y carreras para periodistas, fue requerido para asesoramientos invernales por autoridades turísticas nacionales y de provincias. |
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