Un puñado de empresarios belgas, hacia 1912, emprendió una verdadera conquista turística: construyeron sobre la playa un hotel de alto nivel, al que llamaron Thermas Hotel Ostende. El nombre hacía alusión a una famosa ribera sobre el canal de la Mancha.
A fin de armar las facilidades para los audaces bañistas que se aventuraban a enfrentar las olas marinas, además del establecimiento hotelero se construyeron un muelle y una rambla, y para acercar a los turistas hasta se tendió un ferrocarril de trocha angosta.
Hasta donde alcanzaba la vista no se veía un alma, ni tampoco ninguna construcción. Pinamar, Valeria del Mar y Villa Gesell estaban aún en pañales.

Tal vez los iniciadores se habían adelantado demasiado a su tiempo. Las dunas aún no estaban fijadas, y la arena avanzaba de manera implacable sobre el complejo hotelero hasta taparlo. Un par de tempestades arrasaron además la rambla, cuyos restos, debido a otro temporal, fueron redescubiertos hace como un lustro.
En el Hotel Ostende, cubierto por los médanos movedizos y vuelto a ser habilitado, recalaron muchas celebridades. Una de ellas fue Antoine de Saint Exupery, autor del maravilloso El Principito; la habitación que ocupó aún se conserva. Como también se preserva gran parte de las instalaciones antiguas, la cristalería, los cubiertos y las porcelanas de las más finas traídas desde muy lejos hace tanto tiempo.
Hoy día la ruta que conduce de Pinamar a Valeria del Mar pasa frente al vetusto hotel, donde hay una curva. No hay visitas guiadas, pero quien se aloja en el establecimiento puede ver en su interior algo del viejo esplendor que lo caracterizó.
Actualmente ya se ha formado un extenso pero todavía tranquilo balneario marítimo en torno del hotel casi centenario.